Touches du clavier : fonctions, touches spéciales et que faire si une touche lâche

Sur un clavier de PC portable, une centaine de touches se partagent une surface réduite — et beaucoup en cachent une seconde, accessible avec Fn. D'où les deux questions qu'on nous pose sans arrêt : à quoi sert cette touche ? et où est passée celle que je cherche ?

Voici le répertoire complet, puis quoi faire quand l'une d'elles cesse de répondre.

Comprendre les touches du clavier

Un clavier de PC portable regroupe plusieurs familles de touches :

• Alphanumériques : lettres, chiffres et ponctuation.
• Touches de fonction F1 à F12 : raccourcis (aide, rafraîchir, volume, luminosité…), souvent combinées à Fn.
• Touches de modification : Maj (Shift), Ctrl, Alt, Alt Gr, Fn — elles changent l'action des autres touches.
• Navigation : flèches, Début, Fin, Page précédente / suivante.
• Édition : Retour arrière, Suppr, Inser, Échap, Tab.

Les touches spéciales à connaître

La touche Suppr (Delete / Del)

La touche Suppr efface le caractère à droite du curseur — à l'inverse de Retour arrière, qui efface à gauche. Sur les portables compacts, elle se trouve souvent en haut à droite, parfois accessible via Fn.

À ne pas confondre avec Ctrl + Alt + Suppr, qui ouvre l'écran de sécurité de Windows, ni avec Maj + Suppr, qui supprime définitivement un fichier sans passer par la corbeille.

Les touches Début (Home) et Fin (End)

Début place le curseur en début de ligne, Fin en fin de ligne. Combinées à Ctrl, elles sautent au début ou à la fin du document. Sur un clavier de portable, elles partagent fréquemment une touche fléchée, accessible avec Fn.

Sur un 13 ou 14 pouces sans pavé numérique, cherchez-les en second marquage sur les flèches ← et →, ou sur Pg préc et Pg suiv.

La touche Fn

Propre aux portables, Fn active la fonction secondaire des touches (imprimée dans une autre couleur) : volume, luminosité, rétroéclairage, mode avion… Un FnLock (souvent Fn + Échap) peut inverser le comportement des touches F1-F12.

C'est de loin la première cause de « mes touches F ne marchent plus » : le verrou a basculé, le clavier va très bien. Le réglage durable se trouve dans le BIOS, sous un nom qui change selon la marque — Action Keys Mode chez HP, Function key behavior chez Acer, Hotkey Mode chez Lenovo, Fn Lock Options chez Dell.

Alt Gr et les symboles

Alt Gr donne accès aux caractères gravés en troisième position sur les touches — ceux qu'on cherche le plus souvent :

Les deux dernières lignes méritent une précision : ~ et ^ sont des touches mortes. Elles n'affichent rien tant que vous n'avez pas frappé la touche suivante — un espace pour obtenir le symbole seul, une voyelle pour l'accentuer.

Si ces combinaisons produisent autre chose, le clavier n'est pas en cause : la disposition Windows est passée en QWERTY. Voir remettre son clavier en AZERTY.

Verr Maj et Verr Num

Verr Maj met tout en majuscules — un voyant s'allume. Verr Num active le pavé numérique ; désactivé, les chiffres du pavé ne répondent plus.

⚠️ Sur un portable sans pavé séparé, Verr Num transforme une partie des lettres en chiffres : u i o j k l m deviennent 4 5 6 1 2 3 0. Un clavier qui écrit 456 au lieu de uio n'est pas cassé — c'est ce verrou.

Échap, Tab, Inser et Impr écran

• Échap annule l'action en cours, ferme une boîte de dialogue, quitte le plein écran.
• Tab passe au champ suivant dans un formulaire ; Alt + Tab change de fenêtre.
• Inser bascule entre insertion et refrappe — le mode où chaque caractère tapé écrase le suivant. C'est l'explication d'un phénomène qui inquiète beaucoup : du texte qui disparaît à mesure qu'on écrit.
• Impr écran (Impr écr, PrtSc) capture l'écran. Windows + Maj + S fait mieux : il permet de sélectionner une zone.

La touche Windows

Seule, elle ouvre le menu Démarrer. Ses combinaisons font gagner un temps réel : Windows + E ouvre l'explorateur, + L verrouille la session, + D affiche le bureau, + V l'historique du presse-papiers.

Les touches qui n'existent pas sur votre clavier

Sur un 13 ou 14 pouces, plusieurs touches ont été sacrifiées à la place. Elles restent accessibles :

• le pavé numérique : soit en second marquage sur les lettres avec Fn, soit en ouvrant le pavé tactile numérique sur certains modèles ;
• Inser, Arrêt défil, Pause : en combinaison Fn, ou via le clavier visuel de Windows ;
• le clavier visuel justement (Windows + Ctrl + O) affiche toutes les touches à l'écran. Il dépanne, et il sert surtout au diagnostic : si une touche fonctionne à l'écran mais pas sous le doigt, le défaut est bien matériel.

Sur un Mac, ce n'est pas la même touche

Deux équivalences reviennent sans cesse : la touche Suppr d'un PC correspond à Fn + Retour arrière sur un clavier Apple, et la touche Début à Cmd + ←. Les claviers Apple n'ont ni Impr écran ni Verr Num — les captures passent par Cmd + Maj + 4.

Que faire quand une touche ne répond plus

Avant de conclure à une panne matérielle, vérifiez :

1. Touches filtres : désactivez-les dans Paramètres → Accessibilité → Clavier (Windows). Activées par erreur en maintenant Maj droite huit secondes, elles ignorent les appuis brefs.
2. Verr Num : sur un portable, le pavé numérique « caché » peut transformer certaines lettres en chiffres.
3. Pilote : réinstallez le clavier via le Gestionnaire de périphériques (clic droit → Désinstaller, puis redémarrage).
4. Saleté : une touche qui colle ou reste enfoncée vient souvent d'une miette ou de poussière sous le cabochon — soufflez à l'air sec, ou suivez notre méthode pour nettoyer le clavier sans l'abîmer.
5. Le test du clavier visuel : ouvrez-le et appuyez sur la touche. Si elle ne s'allume pas à l'écran, le signal n'arrive pas — le défaut est matériel.

Si, après ces tests, une touche reste morte, s'enfonce mal ou saute des caractères, le défaut est mécanique.

Peut-on remplacer une seule touche ?

Parfois : le cabochon (le capuchon de la touche) et son clip ciseau peuvent se reclipser s'ils sont seulement déboîtés. La méthode complète — comment reposer un cabochon sans casser le ciseau, et comment reconnaître un mécanisme mort — est dans une touche du clavier ne fonctionne plus.

Mais si le mécanisme ou la membrane sous la touche est cassé, un cabochon seul ne suffit pas — il faut remplacer le clavier complet. C'est aussi la solution la plus fiable quand plusieurs touches sont touchées (liquide renversé, usure).

Deux cas voisins ont leur propre diagnostic : un clavier qui tape tout seul ou répète les caractères, et un clavier entièrement muet, où le test du BIOS tranche définitivement entre Windows et le matériel.

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Les quatre marques citées plus haut ont chacune leur page : claviers HP, claviers Lenovo, claviers Dell et claviers Acer.